Pré-história

O pioneirismo gaúcho aparece mais uma vez – mesmo que desta vez seja de maneira infeliz. Depois do Internacional, em 2012, protagonizar o primeiro duelo entre campeões de Libertadores já na primeira fase (contra Once Caldas-COL). Agora é a vez do Grêmio, que terá pela frente a LDU-EQU. Passando adiante, o Tricolor cairia no Grupo 8, com Fluminense, Huachipato-CHI e Caracas-VEN. Promessa de vida difícil!

É verdade que o retrospecto brasileiro de pré-Libertadores é totalmente favorável. De 12 confrontos, apenas um foi eliminado (o Corinthians, em 2011). Aliás, nesta mesma edição, os gremistas realizaram sua única participação nesta fase, quando passaram pelo Liverpool-URU. Os outros que já tiveram de jogar antes de entrar nos grupos foram: Palmeiras (em 2005 contra Tacuary-PAR, em 2006 contra Deportivo Táchira-VEN, em 2009 contra Real Potosí-BOL), Goiás (em 2006 contra Deportivo Cuenca-EQU), Santos (em 2007 contra Blooming-BOL), Paraná (Cobreloa-CHI), Cruzeiro (em 2008 contra Cerro Porteño e 2010 contra Real Potosí) e Flamengo (em 2012 contra o mesmo Potosí).

Neste quesito, o adversário tricolor, a Liga Deportiva Universitária (LDU) já passou por esta fase em 2005, quando caiu para o Peñarol, e em 2007, superando o Tacuary-PAR. Em contrapartida, o Grêmio terá no banco de reservas um expert nesta pré: Vanderlei Luxemburgo. O comandante passou por ela com o Santos (2007), Palmeiras (2009) e Flamengo (2012). Tudo isso e história, agora o resto terá de ser escrito.